對于運(yùn)行中的潔凈室，末端過濾器的價(jià)值并不高，全部加起來可能還不到用戶兩個(gè)小時(shí)的產(chǎn)值，但更換過濾器的風(fēng)險(xiǎn)和間接費(fèi)用會很高。本文介紹了過濾器使用壽命方面的相關(guān)知識。
    更換過濾器時(shí)要停產(chǎn)，停產(chǎn)損失只有業(yè)主自己能算出來，這筆損失肯定比過濾器的備件費(fèi)用高。更換過濾器是十分仔細(xì)的操作，潔凈室內(nèi)的任何東西都經(jīng)不起折騰，碰壞一個(gè)不起眼的設(shè)備，其損失可能會高于全部過濾器的費(fèi)用。更換過濾器后要由人員進(jìn)行檢測，有時(shí)還要對空調(diào)系統(tǒng)進(jìn)行調(diào)試，然后還要經(jīng)過一段時(shí)間的試運(yùn)行。檢測、調(diào)試、試運(yùn)行，三項(xiàng)費(fèi)用加到一起，可能會與過濾器不相上下。聰明的業(yè)主總是希望盡可能地延長過濾器的使用壽命，不是為了省過濾器那幾個(gè)錢，他們是想避免因更換過濾器而產(chǎn)生的一堆麻煩。
    舉個(gè)端的例子，當(dāng)代芯片廠潔凈室末端過濾器的設(shè)計(jì)使用壽命為“一輩子"，即：投入運(yùn)行后永遠(yuǎn)不操過濾器的心。那種工廠的技術(shù)日新月異，一個(gè)新項(xiàng)目投產(chǎn)后5～7年就落后了，工藝必須更新，廠房要改造，過濾器也同時(shí)報(bào)廢。在那里，過濾器的“一輩子"也就是7年，為了保險(xiǎn)，設(shè)計(jì)師將過濾器的設(shè)計(jì)使用壽命定為10～20年。
    過濾器上積灰過多時(shí)阻力增大，大到影響正常送風(fēng)時(shí)，過濾器就該報(bào)廢。增大過濾器的過濾面積或增加過濾器的數(shù)量，都能延長過濾器的使用壽命。但那些做法的游戲空間不大，你不可能無限地增大過濾面積，要延長過濾器的使用壽命，有效的辦法是將灰塵擋在預(yù)過濾器。更換預(yù)過濾器一般無須停產(chǎn)，無須調(diào)試，所以有經(jīng)驗(yàn)的業(yè)主會把注意力和金錢花在預(yù)過濾器上。
    對于10000級和100000級潔凈廠房，預(yù)過濾可選用F8過濾器（比色法95%），這樣，末端過濾器的使用壽命一般可達(dá)5年。在項(xiàng)目中和新建項(xiàng)目中，F(xiàn)8過濾器是非均勻流潔凈室常見的預(yù)過濾器。
    對于芯片廠100級、10級或更別的潔凈廠房，預(yù)過濾器的常見效率為H10（MPPS 85%），許多新建項(xiàng)目索性選用HEPA（對0.3mm粒子的效率≥99.97%）。設(shè)計(jì)師號稱保證末端過濾器使用“一輩子"，其方法不過如此。
    在過去的潔凈室空調(diào)系統(tǒng)設(shè)計(jì)中，過濾器的常見配置為：粗效→中效→。那時(shí)末端僅為1～3年，差的也就幾個(gè)月。
    有些場合，對過濾器使用壽命的規(guī)定不是出于對阻力的考慮，而是其它因素。若廠房中有腐蝕酸，而車間空調(diào)又不是風(fēng)系統(tǒng)，過濾器中的玻璃纖維濾紙會受到回風(fēng)的腐蝕，為了安全，必須定期更換過濾器。有些財(cái)大氣粗的制藥廠，每年雨季過后要更換過濾器，為的是防止過濾器上任何可能的霉菌污染。有些生物實(shí)驗(yàn)室和與危險(xiǎn)品打交道的實(shí)驗(yàn)室，在開展一項(xiàng)新的重要課題前，為了可靠，上司會要求使用新的過濾器。